Wat een heerlijk gevoel is het toch als je hond je enthousiast begroet. Of je nu net uit je bed komt of even bent weg geweest, je maatje is steeds blij je te zien. Misschien kom hij wel op je schoot of lekker tegen je aan zitten. Of mag hij je helemaal bedelven onder de lekjes? Op dat moment hebben wij als mens geen nood aan persoonlijke ruimte of trekt jouw hond er zich toch niets van aan. En dat is oké, tenslotte zien we die hond graag dus kom maar gezellig dichtbij.

Maar zou je dat gedrag ook leuk vinden van een hond die je niet kent? Bijvoorbeeld een hele grote hond die je op het eerste zicht wat eng vindt? Of als jij je wat ziek voelt of ergens pijn hebt en net dan springt die enthousiaste hond waar je het liever niet hebt. En wat als een mens dat deed, helemaal te gek voor woorden toch? Tenzij het misschien kinderen zijn, dan geef je ze maar al te graag een knuffel terug. Zo zie je maar, eenzelfde groet is niet altijd even leuk. Heel veel hangt af van wie de tegenpartij is.

Zo is het ook het geval bij honden. Niet elke hond vind het leuk om overrompelt te worden door een andere hond of mens. Heel veel hangt af van wie de tegenpartij is en hoe de hond zich zelf voelt. Dit zien we als de persoonlijke ruimte van de hond. Hoe groot die persoonlijke ruimte is, is hondafhankelijk. Wij als mensen zijn ook niet allemaal even sociaal, toch?

Enkele factoren kunnen een invloed hebben op de hond en of die al dan niet begroet wilt/ mag worden:

• Hond is herstellende van een operatie of ziekte
• De hond is loops
• Oude of sterk verzwakte honden
• Bange, nerveus of onzeker
• Hond is in training (eventueel om hulphond te worden)

In veel van deze gevallen is de hond in een positie waardoor die een gevecht zou verliezen. Daarom gaat deze hond liever de confrontatie uit de weg. Je weet immers nooit zeker wat de bedoeling is van iemand die je niet kent, toch? Van de mensen in het gezin waarvan de hond de bedoelingen goed kan inschatten zal de hond dan ook veel meer verdragen.

Wanneer een hond aan een leiband loopt is de hond extra ‘benadeeld’ in zijn of haar ogen. Als er toch een confrontatie gebeurt kan de hond immers niet snel weglopen. Probeer daarom contact tussen een hond die losloopt en een hond die aan de lijn hangt steeds te vermijden. De loslopende hond zal zich automatisch dominanter voelen of zelfs gedragen dan de hond aan de lijn.

Zoals velen onder jullie weten is Mika een adoptiehondje. Zij heeft een hele rugzak mee waardoor ze heel onzeker is wanneer ze een andere hond tegenkomt. Maar al te vaak hoor ik mensen zeggen, oh maar mijn hond doet niets. En dat geloof ik maar al te graag…. Maar de mijne misschien wel? Ze uit die onzekerheid immers door zich groter te maken en te grommen. Zelfs als we haar incidentvrij weg krijgen bij de loslopende hond is haar stressniveau nog een lange tijd verhoogt. Een dagelijkse wandeling is voor haar dan plots een wandeling vol gevaren en liefst wil ze zo snel mogelijk naar haar veilige zetel. Niet leuk toch? Probeer daarom te vermijden dat je loslopende hond dag zegt aan aangelijnde honden. Hoe goed de bedoelingen van je hond ook zijn, soms gaat er iets mis in de interpretatie van die bedoelingen.

Sommige honden vinden het ook maar niets als vreemde mensen hen opeens aaien. Ook daar moeten we respect hebben voor de persoonlijke ruimte die de hond nodig heeft. Als je de hond toch wilt benaderen steek je beter eerst je hand uit zodat de hond je eerst kan besnuffelen en zo onderzoeken of jij wel ‘oké’ bent. Vermijd ook direct oogcontact want dat komt dominant over. Iemand onzeker kijkt immers sneller weg.

In de hoop dit duidelijk te maken aan andere hondenbaasjes wordt er wel eens gebruik gemaakt van een geel lintje aan het tuigje van de hond. Helaas weten vele mensen niet wat dit betekent waardoor het nut er van verdwijnt. Mochten jullie Mika eens zien op wandeling zal je zien dat ook zij een geel lintje met de boodschap ‘I need space’ heeft. Zo kan iedereen van op een afstand lezen dat ze een onzeker hondje is dat helaas een grote persoonlijke ruimte. Als wij ons dus snel uit de voeten maken wilt het niet zeggen dat ik geen dag wil zeggen maar gewoon dat ik elke confrontatie voor Mika probeer zo eenvoudig mogelijk te maken. Meestal zie je ons op een afstandje dan ook wel positief bekrachtigen dat het andere hondje helemaal niet zo eng is als zij denkt.